L’Agence pénitentiaire du Bénin (APB), structure sous tutelle du Ministère de la Justice et de la Législation (MJL) a organisé le mardi 25 avril 2023, au Centre de documentation et d’information juridique (CDIJ) à la Cour d’appel de Cotonou, un atelier de mise en place du cadre de concertation des intervenants pénitentiaires pour la réinsertion socio-professionnelle des détenus avec le soutien du Projet d’appui à l’amélioration de l’accès à la justice et de la reddition des comptes (PAAAJRC II). C’est le Conseiller technique juridique du Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation, Daniel Gilles d’Almeida qui a procédé à l’ouverture des travaux en présence du Secrétaire général du Ministère de la Justice et de la Législation, Henri Fadonougbo, président du Conseil d’administration de l’APB.

Cet atelier a permis aux participants que sont les régisseurs des prisons et maisons d’arrêt, les acteurs de la société civile et les cadres de l’APB de poser les jalons de la mise en œuvre du plan de réinsertion socio-professionnelle des détenus validé par le Conseil d’administration de l’APB en 2022. Au cours de ces assises, les participants ont eu droit à des présentations sur le Programme d’actions du Gouvernement sur la réforme du système pénitentiaire et des conditions de vie des prisonniers ; le plan de réinsertion sociale et professionnelle des détenus ; les nouvelles orientations des activités de réinsertion dans les établissements pénitentiaires du Bénin ; le document portant fonctionnement du cadre de concertation : lecture et amendements et enfin une présentation sur le canevas de rapportage des activités des ONG.

Dans son allocution de bienvenue, le Directeur  général de l’APB, François Hounkpè a laissé entendre que le service public pénitentiaire assume une double mission. Il participe d’une part à l’exécution des décisions et sentences pénales et au maintien de la sécurité publique et d’autre part, il favorise la réinsertion sociale des personnes qui lui sont confiées par l’autorité judiciaire. « L’Agence pénitentiaire du Bénin doit donc se donner les moyens pour faire de la réinsertion socio-professionnelle, une réalité afin de favoriser un retour heureux des détenus à l’issue de leur séjour carcéral », a-t-il martelé. Le DG Hounkpè a pour finir, remercié toute l’équipe du PAAAJRC et toutes les personnes qui ont contribué d’une manière ou d’une à l’organisation pratique de cet atelier.

Prenant la parole, le Conseiller technique juridique du Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation, Daniel Gilles d’Almeida a indiqué que la création de l’APB vise l’amélioration des conditions de détention et la prévention de la récidive, celles-ci ne peuvent se faire sans une réorganisation du système actuel. Après l’élaboration du plan de réinsertion socio-professionnelle des détenus, a-t-il poursuivi, il s’avère important d’informer les intervenants pénitentiaires sur les différentes réformes et d’organiser leurs interventions selon les activités prévues dans ce plan. « Vous avez vu juste de marquer de votre présence cette activité et à la fois servir de relais d’information à la population afin d’améliorer l’image parfois erronée que nous avons souvent porté sur les établissements pénitentiaires », a-t-il conclu.

Wendy J. KEDOTE (Coll)