Le Patron de United Bank for Africa (Uba) a été reçu dans la journée du lundi 17 juin par le président Béninois, Patrice Talon au palais de la Marina. Une rencontre qui a permis aux deux hommes de discuter autour des questions relatives à l'économie béninoise, des relations d'affaires entre la Banque Uba et le Bénin ainsi que les projets innovants dont est porteur Tony Elumelu pour le Bénin et l'Afrique.

Les relations économiques entre le Bénin et le Nigeria sont au beau fixe. Tony Elumelule, promoteur du groupe United Bank of Africa, a été célébré en modèle et présenté comme l'exemple d'opérateur économique à suivre. C'est le Chef de l'Etat Patrice Talon qui a lui-même vanté les mérites et les succès du promoteur d'United Bank of Africa devant les jeunes promoteurs de startups regroupés au Centre international de l'innovation et du savoir, Sèmè City, incubateur de jeunes entrepreneurs. Pour Patrice Talon, Tony Elumelu est une référence absolue. Cette deuxième visite effectuée par l'homme d'affaires nigérian au Bénin montre combien, les relations entre l'homme d'affaires et le pays dirigé par Patrice Talon sont au meilleur de leur forme. Avant même d'accompagner le Promoteur de United Bank for Africa Patrice Talon s'est entretenu en tête avec son hôte qui au-delà des affaires prospères qu'il mène est un grand philanthrope intervenant dans le financement de projets de développements au profit des Etats et de la jeunesse africaine. Ainsi, lors de sa première visite au Bénin, il avait déjà été question d'un programme d'entreprenariat qui porte le nom de Tony Elumelu. Un projet qui ambitionne de mettre à la disposition des jeunes entrepreneurs africains, un capital de 100 millions de Dollars américain pour les 10 prochaines années. Une opportunité que le gouvernement du président Patrice Talon entend saisir. D'où la descente surprise qu'il a faite à Sèmè City en compagnie de l'homme d'affaires Tony Elumelu pour le présenter aux jeunes et permettre à l'intéressé d'expliquer aux jeunes entrepreneurs béninois et africain, l'appui qu'il pouvait leur apporter. La visite de Tony Elumelu au Bénin, la deuxième du genre confirme faut-il le rappeler l'excellent état des relations économiques entre le Bénin et le Nigeria. Car en effet avec son voisin le Bénin refuse d'être le réceptacle de tout, mais se donne les prérogatives de coopérer dans les domaines qui arrangent ses intérêts comme le font tous les Etats du monde. La visite de Tony Elumelu intervient aussi quelques jours après les déclarations controversées attribuées à un autre homme d'affaires nigérian du nom d'Aliko Dangote. Ce dernier selon des médias et les réseaux sociaux s'en était vertement pris au président de la République du Bénin Patrice Taklon allant jusqu'à appeler à l'asphyxie économique du pays. La présence de Tony Elumelu vient donc contredire ces déclarations d'Aliko Dangote et prouve que le Nigeria n'a aucun intérêt et aucune intention d'en découdre avec l'économie béninoise. A la tête d'une des plus grosses fortunes en Afrique, rappelons que Tony Elumelu est originaire d'Onicha-Ukwa, dans l'État du Delta au Nigéria. Né en 1963, il vient d'une famille de cinq enfants. Il a obtenu son baccalauréat et suivi un programme de gestion avancée de six semaines de la Harvard Business School. Il est un homme d'affaires chevronnés, un économiste averti, un entrepreneur audacieux et un acteur des bonnes causes.

Edith GAGLOZOUN