Oliver Nette, Ambassadeur, Chef de la Délégation de l'Union européenne a procédé au lancement du vernissage à la résidence Union Européenne. C'est un cycle d'exposition d'artistes béninois qui durera jusqu'en 2021 où trois couples d'artistes seront exposés par an.

Le fil conducteur des expositions est de présenter toujours ensemble une oeuvre de peinture et une oeuvre de sculpture, et de faire donc dialoguer deux artistes. Pour ce 3ème vernissage, il sera ensemble un maitre d'art contemporain déjà très confirmé, et un acteur culturel protéiforme moins connu qui transforme en art des objets de mobilier. Selon Oliver Nette, Ambassadeur, Chef de la Délégation de l'Union européenne, le maître, c'est Gérard Quenum dont les oeuvres sont déjà exposées dans plusieurs musées en Europe, dont le célébrissime British Museum. Gérard Quenum n'a donc pas besoin de reconnaissance, ses oeuvres ont simplement besoin d'être vues plus souvent aussi ici à Cotonou. Le mot maître, dit-il, peut paraître vieillot, bien entendu, en parlant d'art contemporain, et je vous prie donc d'excuser mon conservatisme. Néanmoins, je pense que c'est le mot qui convient car Gérard a un langage si singulier et si précis, que l'on sait tout de suite quand on voit une de ses oeuvres: c'est un Quenum. S'agissant du personnage Karimi Chouyouti qui expose avec Gérard a un tout autre parcours, il est un homme de culture qui a travaillé dans plusieurs disciplines avec talent et fougue, avant de se tourner davantage vers les arts visuels. Il a eu l'idée originale et convaincante de transformer le mobilier en art, en partant souvent de l'idée d'un tabouret, qui, combiné avec d'autres pièces, se mue en statue. Il y a du jeu, du symbolisme et de la métamorphose dans tout cela, et en plus c'est souvent utilisable au quotidien pour un de nos gestes les plus possibles. « Je vous invite donc à admirer et si possible à acquérir les oeuvres exposées ici. Oui, comme toujours, les oeuvres sont à vendre. « Je voudrais maintenant remercier les artistes et l'équipe qui a travaillé beaucoup pour réparer l'évènement. Je salue tout particulièrement mon épouse Tatiana, artiste elle-même dans une vie antérieure et toujours artiste dans l'âme – pour la passion qu'elle apporte dans son travail, et l'équipe de la Délégation, Clotilde et Evelyne mais aussi Rufin et tous ceux qui nous aident à organiser, qui ne ménagent pas leurs efforts pour que l'on soit à la hauteur des oeuvres que nous avons l'honneur et le plaisir d'exposer », a conclu Oliver Nette, Ambassadeur, Chef de la Délégation de l'Union européenne

Jean DOSSOU