Démarrée en 2019, l'initiative d'octroi de bourses d'études aux meilleurs étudiants Béninois des Universités publiques dénommée "LA CEINTURE ET LA ROUTE DE LA SOIE" a connu sa 5ème édition. Cette dernière a eu lieu le vendredi 26 janvier 2024 à l'hôtel Golden Tulip Le Diplomate de Cotonou en présence de la Ministre des Enseignements supérieurs et de la recherche scientifique, Madame Éléonore YAYI LADEKAN, et de la Ministre des affaires sociales, de la microfinance, Madame Véronique TOGNIFODÉ, de la Directrice de Cabinet du Ministre des affaires étrangères, Madame Inès KÉRÉKOU, du Secrétaire Général du Ministère des Enseignements Secondaire, Technique et de la Formation Professionnelle, Monsieur Cyrille AÏNAMON, ainsi que des Recteurs des 04 Universités publiques du Bénin et leurs équipes.

En effet, l'Ambassade de la République Populaire de Chine et l'entreprise WAPCO-Bénin accompagnent chaque année les meilleurs étudiants béninois des Universités publiques en leur octroyant des bourses d'études dans le cadre de l'initiative "LA CEINTURE ET LA ROUTE DE LA SOIE" afin de permettre à ces étudiants de poursuivre leurs études universitaires. 

Ainsi, chaque année, 03 catégories sont récompensées. La 1ère catégorie de lauréats a été dédiée aux filières porteuses pour l’économie nationale, les filières dites de développement. Dans cette catégorie, il a été retenu les 3 premiers de 3 filières soigneusement identifiées par Université. Il s’agit des meilleurs apprenants passant de la 2ème en 3ème année. Quant à la 2ème catégorie, elle a été dédiée aux prix spéciaux. À ce niveau, le genre, le handicap et l’innovation technologique, le tout basé sur la performance académique, ont permis de créer 3 sous catégories de prix spéciaux. Enfin, la catégorie bourse MASTER en Chine pour récompenser les lauréats de l’année précédente qui ont maintenu la dynamique positive de la performance académique et qui ont fait un usage judicieux des fonds qui leur ont été octroyés. 

Cependant, pour cette 5ème édition, les critères d’éligibilité ont permis la sélection de 60 lauréats, dont 24 filles, qui bénéficieront des chèques pour un montant total de 28 millions de FCFA, entièrement financé par l'Ambassade de la République Populaire de Chine et l'entreprise WAPCO-Bénin. À l'occasion, l'Ambassadeur de la Chine près le Bénin, S.E.M. Peng JINGTAO, a exprimé sa satisfaction et remercié le comité d'organisation de cette cérémonie de remise de prix d'excellence aux lauréats pour le respect des principes de justice, de transparence et de professionnalisme. Il s'est dit ravi de voir qu'à chaque édition, il y a des changements et des améliorations pour sélectionner plus de filles et encourager particulièrement les étudiants démunis ou handicapés. Pour symboliser l'expression de son soutien, il a décidé d'offrir 20 ordinateurs et 10 imprimantes au Ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique et d'offrir 02 bourses d'étude à 02 lauréats des prix d'excellence qui iront étudier dans les filières de leur choix. 

Quant à l'entreprise WAPCO-Bénin dans l'expression de son soutien à ces étudiants Béninois, elle a décidé de créer une bourse de l'initiative "LA CEINTURE ET LA ROUTE DE LA SOIE" pour sélectionner les meilleurs étudiants qui iront étudier en Chine, dans la spécialité de pétrole, et seront recrutés après leurs études par WAPCO.

Pour la Ministre Véronique TOGNIFODÉ, ces 24 lauréates incarnent d'une part, le travail bien fait et d'autre part, cette jeune génération de filles brillantes qui sont décidées à se surpasser, réussir leurs études, leur vie. Leur octroyer ces prix d'excellence donc, c'est promouvoir la femme de demain qui se libère par son travail et déploie son potentiel. Elle a surtout témoigné son admiration à ces femmes en devenir. La Ministre Éléonore YAYI LADEKAN a, quant à elle, exprimé toute sa gratitude à l'Ambassadeur de la Chine près le Bénin et l'entreprise WAPCO-Bénin pour leurs soutiens. Cela traduit la vitalité de la coopération qui existe entre la Chine et le Bénin. Pour la Ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique, au-delà de cette sélection des lauréats, elle et les cadres de son ministère se sont donné comme ambition de coacher également les bénéficiaires et suivre l'usage que ces derniers feront des prix qu'ils recevront. 

Il faut rappeler que l’innovation de cette année réside dans la création d’une catégorie spéciale de filles étudiantes à un haut niveau dans des filières spécifiques.

Tchékpémi Jacques AHOUANSOU (Coll)