Le tour préliminaire Aller de la Ligue Africaine des Champions n’a pas souri aux Béninois des Buffles du Borgou. Ils ont été accrochés ce dimanche 11 Août à domicile par l’ASCK du Togo (1-1). Un score qui n’arrange pas le champion du Bénin qui devra sublimer dans deux semaines à Lomé pour espérer passer au tour suivant.

Dans un stade de René Pleven relooké par leur président Laurent Gnansounou, les Buffles n’ont pu faire plaisir à leurs fans hier. Venus à Cotonou pour repartir au moins avec le point du nul, les Togolais de l’ASCK ont réussi ce pari en accrochant Nabil Yarou et les siens. Bien en place, ils ont pris le contrôle du milieu de terrain béninois. Séni Atikou et Patrick Sèdjamè ont été totalement noyés par la combattivité et l’abnégation affichées par Abalo Bataki, Kililou Orou Djéri, Ougadja Mani et Sapol Mani. Aidés dans leurs tâches par Abdou Samiou Tchatakora et Yendoutié Richard Nane qui animaient bien l’attaque des visiteurs, ils permettent à l’ASCK de faire longtemps douter les Buffles avant de se faire surprendre avant la pause. En effet, contre le cours du jeu, Friday Martins profite d’une faute du gardien John Noble sur Abdel Bawa pour ouvrir le score sur un pénalty transformé avec puissance ( 1-0, 44e). La seconde partie reprend comme la première avec une occupation rationnelle du terrain des joueurs de l’ASCK. A deux reprises, ils ont failli égaliser. En témoigne la frappe lourde mise au second poteau par Ashraf Agoro et repoussée en corner par Chérif Dine Cakpo (64e). Mais à force de croire, les Togolais ont fini par se faire récompenser en toute fin de partie suite à une mauvaise communication entre Chérif Dine Cakpo et son capitaine Nabil Yarou. Alors qu’ils se dirigeaient vers la victoire, les Buffles ont été rejoins au score. Harcelé l’attaque de l’ASCK, Nabil Yarou balance de la tête une balle à son gardien. Celui n’ayant pas pris l’information à temps, accuse un peu de retard pour s’emparer du ballon. C’était déjà trop tard puisque Ashraf Agoro va rapidement surgir pour lui placer la balle au second poteau (1-1, 87e). Le score n’a plus changé avant le coup de sifflet final. Le résultat arrange bien les visiteurs qui ont toutes les cartes en main désormais pour passer. Un match nul (0-0) leur suffi déjà pour se qualifier. Le déplacement à Lomé semble très difficile puisqu’avec cette performance, l’ASCK embarque les Buffles pour l’abattoir afin de les achever. Mais les fauves du Bénin n’ont pas encore dit leurs derniers mots. Un but marqué très tôt dans deux semaines peut changer tout.

Etienne YEMADJE