Les matches de l'avant dernière journée des éliminatoires de la prochaine Coupe d'Afrique des Nations, Cameroun 2022 se poursuivent. Dans le groupe L, le Bénin a rendez-vous avec le Nigéria samedi 27 Mars au stade De Gaulle de Porto-Novo. C'est l'une des affiches au sommet de la 5e journée des qualificatifs. Une victoire des Béninois et les Ecureuils vont valider leur ticket pour Cameroun 2022. 

Vaincre le signe indien ! C’est le défi à relever par les Ecureuils, pour changer le cours de l’histoire demain et rejoindre le cercle des équipes ayant déjà validé leur qualification pour la prochaine Coupe d'Afrique des Nations, Cameroun 2022. Une mission difficile, mais pas impossible pour le Bénin même si les statistiques en matière de matchs officiels disputés entre les deux pays ne lui donne pas favori. En effet, sur 20 matches livrés, le Bénin n’a remporté la moindre victoire face au Nigéria. 17 défaites et 3 matches nuls. Le déséquilibre est énorme au niveau des chiffres. Mais les Super Eagles doivent se méfier des Ecureuils qui savent désormais par où passer pour épingler leurs adversaires. L'Algérie, équipe championne d'Afrique en 2019 a concédé sa seule défaite des éliminatoires 2019 face au Bénin. Le Cameroun a été accroché en match de poule à la CAN/2019. A cette même compétition, les Lions de l'Atlas du Maroc ont été rangés par les Béninois en quart de finale. En match amical des journées FIFA, la Côte-d'Ivoire et le Gabon ont été battus par les Ecureuils.

Le Nigeria devra énormément s'armer pour s'en sortir.

Et pour preuve! Depuis sa dernière défaite à domicile en Juin 2013 face à l'Algérie (1-3) dans le cadre des qualificatifs du mondial 2014, le Bénin n'a plus baissé pavillon devant ses adversaires chez les seniors. Sur 13 matches joués, le Bénin compte 11 victoires et 2 nuls. C’est donc une grande finale qui se joue samedi et les Ecureuils qui n’entendent pas rater le  grand rendez-vous du foot africain, prévue en 2022 au Cameroun vont tenter par tous les moyens de créer une nouvelle page de leur histoire. L'homogénéité, la détermination et le refus d'abdiquer dont fait montre l'équipe du Bénin depuis quelques temps constituent les atouts importants de la sélection béninoise pour vaincre ses adversaires.

Le Nigéria est un sérieux client puisque doté des éléments importants, à l’instar de Awaziem,  Osimhen, Ndidi, Iwobi, Ihéanacho, Chukwuezé, capables de faire la différence à tout moment. Sur une demi-occasion, l’attaque nigériane dispose des hommes de qualité qu’il faudra surveiller du début jusqu’à la fin de ce match. La concentration reste la clé importante dans un tel schéma. Du côté opposé, le Bénin aussi n’est plus un inconnu au bataillon. Steve Mounié, Jodel Dossou, Michael Poté, Marcellin Koukpo, Mama Séïbou, Cédric Hountondji, Khaled Adénon, Jordan Adéoti et le jeune Nimois, Mattéo Ahlinvi vont démontrer qu’ils ont aussi un statut en matière.

Dans ce groupe L, le Nigéria est en tête avec 8 points, suivi du Bénin, 7 points, la Sierra Leone est 3e avec 3 points et le Lesotho ferme la baraque avec 2 points. Comme on peut déjà le constater, tous les scenarii sont possibles car, aucune des quatre équipes n’est encore éliminée. Hier, les Ecureuils au grand complet se sont entraînés sur le terrain du stade Charles de Gaulle qui va abriter la rencontre. Leur dernière séance d’entraînement qui va servir aux derniers réglages aura lieu à Kouhounou. Les Super Eagles arrivent ce vendredi par voie maritime. Ils feront la reconnaissance de la pelouse ce soir à l’heure du match.