La vie est une succession d'histoires. Les Béninois viennent d'en créer une autre pour leur pays, grâce à la victoire des Ecureuils face aux Fennecs de l'Algérie (1-0). Et depuis hier mardi, le nom du Bénin fait le tour du monde entier. Et pour cause! Stéphane Sèssègnon et ses coéquipiers ont mis à genoux un grand nom du football africain, l'Algérie. Cet exploit est le résultat de l'implication réelle du Gouvernement du Président Patrice Talon pour le renouveau du sport roi béninois.

Défait il y a quelques jours à Blida (0-2), le Bénin était condamné à rendre la monnaie de sa pièce à son adversaire, l'Algérie à Cotonou. Ceci, pour consolider ses ambitions pour sa participation à la Coupe d'Afrique des Nations, Cameroun 2019. Cela n'a pas raté! Les Ecureuils ont contraint les Fennecs à baisser pavillon dans un stade de l'Amitié Général Mathieu Kérékou rempli de jaune. Une passe lumineuse de Stéphane Sèssègnon et une frappe instantanée de l'extérieur du pied droit de Sessi d'Almeida permettent aux locaux de prendre non seulement l'avance sur leurs adversaires algériens sur le marquoir électronique, mais également de la maintenir jusqu'au coup de sifflet final (1-0, 16e). Cette brillante victoire des Ecureuils a été rendue possible par la grande mobilisation des Béninois autour de leur sélection nationale. Ils étaient très nombreux à prendre d'assaut les gradins du stade de l'Amitié Général Mathieu Kérékou. Même la forte pluie qui s'est abattue sur Cotonou et environs n'a pas émoussé leur ardeur à soutenir les joueurs et à les accompagner à battre pour la première fois, une équipe comme l'Algérie qui a toujours dicté sa loi aux Ecureuils. En effet, sur huit(08) matches officiels disputés, le Bénin n'a jamais dominé l'Algérie. Deux (02) matches nuls et six(06) défaites. Ainsi se résument les statistiques au niveau des deux pays. Pour une première fois dans l?histoire du football, le Bénin est donc parvenu à renvoyer l'ascenseur à l?Algérie, en lui tenant tête sur une quarantaine de minutes d'ailleurs avec 10 joueurs contre 11, suite à la sortie sur carton rouge de Sessegnon. Ce passé sombre vient d'être corrigé. Car, tout a été préparé avec minutie par le Gouvernement du Président Patrice Talon et surtout grâce au travail remarquable du jeune et intrépide ministre des sports, Oswald Homéky. Dès son avènement, l'équipe du ''Nouveau Départ'', a pris ses responsabilités en mettant de l'ordre dans la maison football du Bénin. De la signature du protocole d'accord du 23 Décembre 2016 entre l'exécutif et les responsables de football, à la période de transition qui s'est déroulée avec succès et qui s'est soldée par l'élection récemment d'un nouveau bureau exécutif de la Fédération Béninoise de Football, une nouvelle méthodologie de travail est intervenue pour mettre fin aux anciennes pratiques qui ont toujours occasionné des échecs répétés pour le football béninois. Pour aller en Algérie et revenir au bercail, un vol spécial a été affrété par le Gouvernement pour assurer le déplacement à temps réel et dans les conditions optimales de la délégation béninoise. Toute chose ayant sonné la révolte au niveau des joueurs et du public pour renverser l'orgre algérien, grand favori du groupe D des éliminatoires de la CAN/2019. Devenu le 12e joueur algérien, l'arbitre de la partie, a dû déposer les armes. Car, l?esprit d?équipe et de cohésion parfaite qui a prévalu pendant les 90 minutes de jeu n'a laissé aucune chance aux visiteurs de trouver la moindre faille. Des autorités au plus haut niveau, aux supporters, tous les c?urs battaient à l'unisson. Tout le monde était unanime pour recréer l'histoire. Cette victoire reste aussi le choix technique de l?entraîneur Michel Dussuyer, ramené par le gouvernement Talon. Lors de la finale de la dernière Coupe d'Afrique des Nations, le ministre des sports, Oswald Homéky a été on ne peut plus clair sur la volonté du Gouvernement à aider le football béninois à aller de l'avant. Michel Dussuyer connait bien le Bénin. Et cela s'est ressenti lors du match face aux Éperviers du Togo (0-0). Pour nombre de Béninois, le choix de Michel Dussuyer pour occuper le poste de sélectionneur des Ecureuils est bien réfléchi. Etienne YEMADJE

Dieudonné KATAKOULA